Der moderne europäische Roman erlebte im 19. Jahrhundert in Frankreich eine enorme Blüte. Er wird in Deutschland vor allem mit den realistischen Romanciers Balzac, Stendhal und Flaubert in Verbindung gebracht, die Werke von Weltrang schrieben. Doch auch die französische Romantik und vor allem der Naturalismus brachten bedeutende Erzähler hervor, die hierzulande noch nicht so bekannt sind und entdeckt werden wollen.