Ignacio Zuloaga - Spanische Tradition an der Schwelle zur Moderne

Verführerische Flamencotänzerinnen, stolze Toreros und feiernde Bauern - um 1900 inszenierte der Maler Ignacio Zuloaga in seinen Gemälden ein Spanien, das bereits der Vergangenheit angehörte.
Während sein Heimatland mit den wirtschaftlichen und sozialen Folgen des Spanisch-Amerikanischen Krieges von 1898 zu kämpfen hatte und Europa industrialisiert und modern wurde, versuchte der spanische Maler, alte Traditionen und die Identität des Landes zumindest in der Kunst lebendig zu erhalten: Er porträtierte seine Idole, die Toreros, idealisierte die schöne, leidenschaftliche Spanierin und feierte das Landleben weitab der Großstädte. Zuloagas Bilder, in Spanien als altmodisch abgelehnt, wurden im restlichen Europa und den USA begeistert aufgenommen und prägten über Jahrzehnte die Vorstellung vom "echten" Spanien.
Ignacio Zuloaga bediente Klischées und schwelgte in Nostalgie, würdigte aber auch seine Vorbilder aus der goldenen Zeit der spanischen Malerei wie Diego Velázquez und Francisco de Goya, die er in seinen Werken zitierte. In vielen seiner Gemälde lässt sich auch ein feiner Sinn für Ironie und Kritik erkennen: Die Wahrsagerin, die vor einer offensichtlich gemalten Kulisse posiert oder der müde Torero, dessen Pferd bessere Tage gesehen hat, zeigen, dass sich Zuloaga der Künstlichkeit seines inszenierten Spaniens bewusst war.